Beijing, de laatste dagen.....

** Dinsdag 6 september 2011, China
Vanochtend komen we rond 8 uur in Beijing aan, we hebben wederom goed geslapen in de trein. Als we de trein uit gaan staat er meteen een gids op ons te wachten die ons samen met de chauffeur naar ons hotel brengt. Helaas is de kamer nog niet klaar zodat we nog niet kunnen inchecken, we laten daarom de rugzakken bij de receptie liggen zodat wij alvast een eerste kennismaking met de stad kunnen gaan maken.
Beijing maakt op ons de indruk van een wereldstad met een dorpskarakter. In het centrum is geen hoogbouw, alleen maar laagbouw en ook hier zitten op de stoep, straatventers. Nadat we een broodje gegeten hebben, lopen we naar het Tian'men plein oftewel het plein van de hemelse vrede. Het is een reusachtig groot plein maar echt mooi vinden we het niet. Het maakt indruk vanwege de geschiedenis die hier geschreven is en vanwege de defilés die hier afgenomen worden waarbij duizenden soldaten in strikte harmonie aan de regeringsleiders voorbij marcheren. Als we een beetje verkend hebben welk gebouw, wat is, lopen we snel door naar het mausoleum van Mao. Dit is nog tien minuten open en als we snel zijn kunnen we dit vandaag bezoeken. Vooraf moet je je camera in een stalling opbergen en je mag geen slippers dragen. Als we alles geregeld hebben kunnen we naar binnen, we worden eerst nog gefouilleerd en ze moeten onze paspoorten zien, wat een controle! Deze is nog strenger dan wanneer je het land binnen wil komen. Omdat we hier zijn willen we dit mausoleum zien. Het maakt niet erg veel indruk op ons. Naderhand lopen we terug door de poort van de hemelse vrede waar een grote afbeelding van Mao aan de muur hangt. We lopen vervolgens door naar de 'verboden stad'. Deze maakt wel indruk, wat is dit enorm groot! We hebben nooit geweten dat dit complex zo omvangrijk is. De keizers van China hebben hier altijd gewoond en wij kennen deze locatie vanuit verschillende films. We hebben ruim twee uur nodig om van het zuidelijkste punt naar het noordelijkste punt van dit complex te lopen en dan bezoeken we nog niet eens alles. We hebben een audio-tour gehuurd die ons in het Nederlands vertelt wat we allemaal zien. Het is super interessant.
Via de noordkant verlaten we uiteindelijk deze stad en beklimmen we de kolenberg. Deze berg ligt hoger dan de rest van de stad waardoor we een mooi uitzicht over Beijing hebben. In de verte zien we de hoogbouw en wolkenkrabbers van deze stad. Het is apart om te zien dat hier juist de buitensteden de hoogbouw hebben en het centrum lager is. Vervolgens huren we een riksja die ons door de Hutongs heen fietst. We hebben de indruk dat deze Hutongs (het echte oude Beijing) niet meer zijn, wat ze geweest zijn. Ze zijn waarschijnlijk voor de olympische spelen allemaal behoorlijk opgeknapt. Je ziet nog wel de smalle straatjes en dat arme families hier met meerdere gezinnen op een paar vierkante meter wonen.
Verder zien we dat vele opa's en oma's met een klein kind rondlopen, als we hier vragen over stellen, blijken onze vermoedens juist. De ouders zijn aan het werk en de grootouders voeden het kind op. In vele situaties zien de ouders hun kind maar enkele keren per jaar of zelfs eenmaal in de twee jaar. Schrijnend om te zien, mag je maar één kind hebben en dan kun je het niet eens zelf opvoeden, wat een rare wereld!
Met vermoeide benen en voeten sjokken we terug naar het hotel, waar onze kamer inmiddels gereed is, dat mag ook wel want het is inmiddels vijf uur. We zijn vermoeid en voelen ons vies. De douche, schone kleren en tandenpoetsen is dan ook een heerlijke verwelkoming.
's Avonds lopen we naar een Chinees restaurant waar we allerlei kleine gerechten eten. We eten dan ook voor het eerst lekker Chinees eten.